El Girona pretende dar un nuevo paso hacia la permanencia este domingo ante el Elche, el colista descartado de la lucha por la permanencia, después del valioso empate sin goles logrado por el equipo de Míchel Sánchez en el campo del Barcelona.

Los locales inician la jornada 29 con 35 puntos, un margen de 6 sobre el Valladolid, primer equipo fuera del descenso y rival en la próxima semana, y 8 sobre el Valencia y el Espanyol, ahora los otros dos equipos que bajarían.

Estos 8 puntos suponen el mayor colchón sobre el descenso que ha tenido esta temporada el Girona, que no pisa la zona roja desde finales de octubre y que suma tres partidos sin conocer la derrota, tras el empate en Vallecas (2-2), el triunfo sobre el Espanyol (2-1) y las tablas del lunes en el Camp Nou (0-0), donde se convirtió en el tercer equipo de LaLiga capaz de puntuar tras el Rayo (0-0) y el Espanyol (1-1).

En su segundo empate en tres visitas al feudo azulgrana, el equipo rojiblanco cosechó su segunda portería a cero del curso y la primera a domicilio, con una excelente imagen de Paulo Gazzaniga y sus zagueros: Arnau Martínez, Santi Bueno, David López y Javi Hernández.

Para mañana, Míchel tiene la duda de Rodrigo Riquelme, que ha pasado una mala noche y hoy no se ha entrenado, y la baja por precaución médica de Alexander Callens, cuya reaparición no se prevá hasta la semana que viene. Su ausencia se une a las de los lesionados Ibrahima Kebe y Yangel Herrera, más el sancionado Reinier.

Aleix García podría recuperar su puesto en el once titular en detrimento de Borja García, al que ya reemplazó en el descanso en el Camp Nou.

Aunque el Girona ya ganó al Elche en la primera vuelta (1-2), en la última fecha antes del parón por el Mundial, el último precedente en Montilivi, es de agrio recuerdo para los catalanes. Fue la noche del 23 de agosto de 2020, en la vuelta de la final de la promoción de ascenso, cuando Pere Milla ascendió al Elche y condenó al Girona de Francisco Rodríguez con un tanto en el minuto 96, en un encuentro cruel y polémico por la roja directa a Cristhian Stuani.

Por su parte, el Elche, descartado de la lucha por la permanencia, vuelve al escenario que le propulsó a Primera hace tres años, sin presión clasificatoria pero con la intención de dejar un buen sabor de boca en su largo camino de despedida de la categoría.

El nuevo entrenador del equipo ilicitano, el argentino Sebastián Beccacece, buscará sus primeros puntos desde su llegada al banquillo, hace ya dos jornadas, y seguir plasmando un modelo de juego con vistas a la próxima temporada.

El conjunto ilicitano tendrá las bajas del centrocampista Fidel Chaves, sancionado por acumulación de tarjetas, y del central José Ángel Carmona, quien estará varias semanas de baja por una lesión muscular.

El equipo recupera al delantero Randy Nteka, que ha superado una lesión muscular y regresará a la citación tres jornadas después. Tete Morente, autor del gol en Pamplona, estará disponible después de haber sufrido pequeñas molestias físicas durante la semana.

Beccacece, a pesar de estar trabajando ya para el futuro, no quiere regalar los puntos en las diez jornadas que restan por respeto a la entidad, el vestuario y la hinchada, por lo que no ha dado pistas sobre el equipo que alineará en Girona.

Lautaro Blanco se perfila como el relevo de Fidel en la banda izquierda, mientras Pere Milla, Collado y Nteka aspiran ser pareja de Lucas Boyé en el ataque. Es posible que el técnico, partidario de hacer cambios de posiciones, mantenga la permuta entre John y Mascarell, que jugarían como medio centro defensivo y central, respectivamente.

- Alineaciones probables

Girona: Gazzaniga; Arnau, Santi Bueno, David López, Javi Hernández; Romeu; Tsygankov, Aleix García, Borja García o Iván Martín, Toni Villa; Castellanos.

Elche: Badía; Palacios, Mascarell, Roco, Clerc; Morente, John, Gumbau, Lautaro Blanco o Collado, Pere Milla, Boyé.

Árbitro: Figueroa Vázquez (Comité Andaluz).

Estadio: Estadio Municipal de Montilivi.

Hora: 14:00 CET.

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Puestos: Girona (11º, 35 puntos); Elche (20º, 13 puntos).

La clave: El Girona buscará aprovechar la debilidad del Elche para dar continuidad a su buen momento y acercarse un poco más al objetivo de la permanencia.

El dato: El cuarto mejor ataque de LaLiga Santander, el Girona (42 goles a favor), se enfrentará a la peor defensa, el Elche (57 tantos en contra).

Las frases:

- Míchel Sánchez: "El Elche tiene recursos arriba para hacer daño a cualquier rival".

El entorno: Montilivi recuerda con tristeza la última visita del Elche y el gol de Pere Milla, que dejó al Girona sin ascenso en el minuto 96 de la final del 'playoff'.